Carburo de silicio verde para pulir gemas

Carburo de silicio verde para pulir gemas

¿Qué es el carburo de silicio verde?

El carburo de silicio verde es un mineral sintético, incluso más duro y quebradizo que su homólogo más común,  el carburo de silicio negro (que también es muy duro).
  • Dureza: Aproximadamente 9,5 en la escala de Mohs. Esto lo convierte en uno de los abrasivos más duros disponibles, más duro que el óxido de aluminio (papel de lija estándar) y mucho más duro que el granate.
  • Características: Sus granos son afilados, angulares y se fracturan fácilmente, creando nuevos bordes afilados. Esto lo convierte en un  abrasivo de corte muy rápidoagresivo .
  • Diferencia clave con el SiC negro: Es más puro y duro que el SiC negro, con menos impurezas. Esto da como resultado granos ligeramente más afilados y menor probabilidad de contaminación durante el pulido.

Mejores usos en el pulido de gemas: las etapas de pulido y modelado

El SiC verde se utiliza principalmente en las  primeras etapas del tallado de gemas (lapidario), no en el pulido final. Su extrema agresividad lo hace ideal para la rápida eliminación de material.
  1. Lechada para materiales duros (uso principal): Se utiliza con mayor frecuencia como  polvo abrasivo suelto mezclado con agua para crear una lechada. Esta lechada se utiliza en:
    • Vueltas planas: para preformar y aplanar material de gemas en bruto.
    • Muelas abrasivas:​ Impregnadas en resina para rectificado de cabujones y facetas.
    • Pulido (con precaución): Para la  etapa de molido grueso en un pulidor rotatorio para dar forma a un grano muy duro y grueso.
  2. Ideal para piedras preciosas muy duras: Debido a su dureza, es excelente para trabajar con materiales que son difíciles de moldear con abrasivos más suaves como el óxido de aluminio.
    • Excelente para:​ zafiro, rubí, crisoberilo, topacio, aguamarina y otros berilos.
    • Bueno para: Ágata, jaspe, cuarzo y otros materiales lapidarios duros.
  3. Lijado (menos común):​ Se pueden encontrar lijas/almohadillas de micromalla impregnadas con carburo de silicio, excelentes para lijar piedras en húmedo entre las etapas de amolado y pulido. Suelen ser de  carburo de silicio negro , pero el principio es el mismo.

Tamaños de grano y sus propósitos

El SiC verde está disponible en una amplia gama de tamaños de grano. La progresión es crucial.
Gama de granos
Uso común en el pulido de gemas
#60 – # 220
Muy grueso:​ Modelado agresivo que elimina grietas profundas e imperfecciones de la piedra bruta. Eliminación significativa de material.
#320 – # 600
Pulido medio/prepulido: Refinación de la forma tras el pulido grueso. Eliminación de los arañazos profundos de la etapa anterior. Este suele ser el último paso antes de cambiar a un abrasivo de prepulido final.
#800 – # 1200
Prepulido/Acabado: Crea una superficie mucho más lisa. Para algunas piedras más blandas, este podría ser el acabado final, pero para la mayoría de las gemas facetadas, es la etapa previa al pulido final.
Más fino que # 1200
Rara vez se utiliza para el pulido final: si bien existen polvos muy finos, la mayoría de los lapidarios cambian a un abrasivo de pulido específico para lograr el brillo final.

Por qué (normalmente) NO se utiliza para el pulido final

Este es el concepto más importante:  esmerilado/picado vs. pulido.
  • Rectificado: El SiC verde es un  abrasivo friable . Sus partículas se fracturan y descomponen con el uso. Incluso con granos muy finos (p. ej., 3000+), algunas de estas partículas microscópicas ruedan entre la piedra y el disco, creando pequeñas hendiduras redondeadas en lugar de un pulido plano y reflectante.
  • Pulido: Un pulido auténtico requiere un abrasivo que se descompone en una pasta ultrafina (como diamante, óxido de cerio u óxido de aluminio) que crea una superficie perfectamente plana y sin rayones a nivel microscópico. Estos pulimentos desgastan los puntos sobresalientes sin crear nuevas marcas.
Piénsalo como lijar madera: se usa papel de lija grueso (#80) para darle forma, luego medio (#220) para alisar, y finalmente fino (#400+) para dejarla muy lisa. No se usaría el papel grueso para obtener el acabado liso final. La misma lógica se aplica a las gemas, pero a una escala mucho más fina.

Progresión abrasiva recomendada para una piedra dura (por ejemplo, zafiro)

A continuación se muestra un flujo de trabajo típico que muestra dónde encaja el SiC verde:
  1. Modelado: Lechada de SiC verde n.° 220 o n.° 320 sobre una superficie de hierro fundido o diamante.
  2. Suavizado: Lechada de SiC verde #600 o #1200 para eliminar los rayones más profundos.
  3. Prepulido: Cambie a una pulidora o compuesto específico para prepulido (por ejemplo, una  pulidora de estaño con  polvo de diamante de grano 15 000óxido de aluminio de grano 50 000 ). Este paso elimina los rayones finos del SiC.
  4. Pulido final: utilice un pulimento especializado para el material (por ejemplo,  óxido de cerio para cuarzo,  compuesto de diamante en una superficie de cerámica para corindón/zafiro) para lograr un acabado brillante, similar a un espejo.

Advertencia de seguridad: NO NEGOCIABLE

  • Respirador: El polvo de cualquier abrasivo, especialmente el carburo de silicio, es  extremadamente dañino para los pulmones.  Debe trabajar con agua (pulido/esmerilado en húmedo) o usar un respirador adecuado.
  • Protección para los ojos: Utilice siempre gafas de seguridad o un protector facial.
  • Contaminación: Esto es fundamental.  Nunca utilice el mismo equipo (pulidores, herramientas, potes) para diferentes granos sin limpiarlos a fondo. Un solo grano grueso de una etapa anterior arruinará el pulido final. Si es posible, utilice herramientas específicas para cada etapa.

Resumen: Pros y contras

Ventajas
Contras
Corte extremadamente rápido para materiales duros.
Demasiado agresivo para el pulido final; puede causar picaduras.
Suficientemente duro para todas las piedras preciosas .
No es adecuado para piedras blandas y frágiles (por ejemplo, ópalo, malaquita) ya que eliminará demasiado material demasiado rápido.
Rentable para las etapas de desbaste y modelado.
Requiere una  progresión de esfuerzo estricta y minuciosa para ser eficaz.
Disponible en una amplia gama de tamaños de grano .
Crea polvo dañino: la seguridad es primordial .
Conclusión: El carburo de silicio verde es una herramienta indispensable en el taller lapidario para las  etapas de esmerilado y lijado . Es la herramienta esencial para dar forma eficiente a gemas duras. Sin embargo, para obtener el brillo final que define a una gema bien tallada, es necesario completar el proceso con un prepulido específico y pulir con abrasivos especializados más finos, como el diamante o el óxido de cerio.
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